Pokale – vom Gebrauchsgegenstand zum Zeichen des Erfolges

Das Wort Pokal verbinden wir heutzutage mit Erfolg und Sieg, mit sportlichen Leistungen und vorallem in Deutschland mit Fußball. Doch das war nicht immer so. Ein Blick in die Geschichte verrät, daß Pokale eigentlich aus einem Nutzen heraus entstanden.
Pokal stammt von dem italienischen Wort boccale ab und bedeutet soviel wie bauchiges Gefäß, oder kurz gesagt, Becher. Es beschreibt ein Gefäß mit Fuß und oftmals mit einem Deckel versehen.
Pokale begleiten uns Menschen schon sehr langer Zeit. Einst wurden sie als Aufbewahrungs- und vorallem als Trinkgefäße genutzt und waren so Gebrauchsgegenstand. Ursprünglich wurden die Trinkgefäße aus einfachen Rohstoffen, die sich in der Natur boten hergestellt. Später wurden Materialien, wie z. B. Ton, verwendet. Durch den Vormarsch des Kunsthandwerks im Mittelalter wurden die Pokale prunkvoller gestaltet und mit Details, wie z.B. Blüten oder Figuren verziert und Metalle, wie Gold oder Silber verwendet. Außerdem wurden Schmuck, wie Perlen oder Kristalle und Edelsteine eingearbeitet. Oft waren sie mit Deckeln und Griffen versehen. Durch die aufwendige Verarbeitung wurden sie sehr teuer und wertvoll und waren so nur für die obere Gesellschaft erschwinglich. Daher wurden sie im Laufe der Geschichte auch nur noch zu bestimmten Anlässen verwendet. Im 15. und 16. Jahrhundert waren Pokale regelrechte Prunkgegenstände, welche die vornehmen Tafeln zierten. Im späteren Verlauf kamen Gläser als Trinkgefäß in Mode. Auch die ersten Stücke aus Porzellan tauchten auf. Dadurch wurden die Pokale als Gebrauchsgegenstand verdrängt. Stattdessen wurden sie Ausstellungsstücke.
Noch heute lassen sich Sammlungen von Pokalen aus verschiedenen Epochen in einigen Museen bewundern.
In der heutigen Zeit stellen Pokale eine Trophäe dar, als Auszeichnung für besondere Leistungen. Vorallem bei Sportwettbewerben werden die Sieger mit einem Pokal geehrt. Der Wert eines Pokales ist inzwischen nicht mehr der Gegenstand selbst, wegen seines Materials oder seiner Verarbeitung. Viel wichtiger ist sein Wert als Symbol, die er mit der herausragenden Leistung, für die er vergeben wurde, verbindet. Die Verwendung von Pokalen bei Wettkämpfen begann im 19. Jahrhundert. Der vermutlich älteste bekannte Sportpokal ist der America´s Cup, ein Wanderpokal, den die Amerikaner bei einem Schiffsrennen zum ersten Mal 1851 gewannen. Dieser Wettbewerb findet auch heute noch statt.
Pokale werden heutzutage aus unterschiedlichen Stoffen gefertigt. Da praktisch die Symbolik an Wertigkeit gestiegen ist, hat die Optik an Bedeutung gewonnen. Form und Ästhetik stehen im Vordergrund und auch liebevolle Details, welche an die Ereignisse erinnern sollen, zu denen die Pokale vergeben wurden. Verschiedene Motive sollen der Aussagekraft der Pokale mehr Ausdruck verleihen. Mit einer entsprechenden Gravur wird das Gesamtbild abgerundet und das Erlebnis in Worten und Zahlen festgehalten. Für die Sieger eine schöne Erinnerung und Ehrung ihrer Leistungen, wenn sie ihre Pokale zu späteren Zeiten in den Händen halten.